Lebih dari 40 pendiri, investor, insinyur, dan individu lain di industri teknologi saat ini mengumumkan pembentukan sebuah koalisi bernama Tech for Palestine untuk membangun proyek open source, tools , dan data guna membantu orang lain di industri tersebut memperjuangkan hak-hak rakyat Palestina.
Peluncuran kelompok ini terjadi pada saat yang tegang di wilayah tersebut. Serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel menyebabkan lebih dari 1.100 orang tewas. Perang di Jalur Gaza yang menyusul telah mengakibatkan pengungsiannya jutaan warga Palestina dan puluhan ribu kematian.
Perang Israel-Hamas membuat perpecahan di industri teknologi. Israel, sebagai rumah bagi pasar teknologi dan startup yang terkenal, mendapat dukungan kuat dari individu dan lembaga teknologi. Sebaliknya, panggilan untuk gencatan senjata dan dukungan terhadap Palestina telah menyebabkan beberapa orang kehilangan pekerjaan.
Paul Biggar, pendiri Tech for Palestine, berharap dapat meningkatkan kesadaran tentang perang di Gaza, memperjuangkan gencatan senjata permanen, dan memberikan cara bagi mereka yang takut untuk berbicara secara publik mendukung Palestina tetap dapat memberikan dukungan. Ini adalah salah satu inisiatif teknologi pertama yang mengambil sikap publik mendukung Palestina dan dapat mewakili titik balik dalam sikap industri modal ventura terkait konflik Israel-Hamas seiring lebih banyak orang yang berbicara mendukung gencatan senjata.
Biggar, pendiri perusahaan CircleCI — yang terakhir kali dinilai senilai 1,7 miliar dolar — membentuk koalisi ini setelah menulis sebuah blog post yang viral yang mengkritik kurangnya dukungan yang diberikan industri teknologi kepada warga Palestina. Dia mengatakan bahwa setelah menulis blog post-nya, ribuan orang menghubunginya dengan kata-kata dukungan, banyak di antaranya takut untuk berbicara sendiri karena khawatir akan dampak karir mereka.
Di antara mereka, katanya, ada "puluhan orang yang tidak hanya bersuara, tetapi juga telah memulai proyek-proyek untuk mengubah industri untuk memastikan bahwa orang-orang yang bersuara demi Palestina bisa didengar. Puluhan lainnya bersedia menjadi relawan untuk membantu," tambah Biggar. "Saya mulai menghubungkan orang-orang ini, dan komunitas [Tech for Palestine] terbentuk dengan sangat cepat."
Platform ini, masih dalam tahap awal, akan menampilkan proyek-proyek yang dijalankan oleh kelompok-kelompok kecil dan berfungsi sebagai tempat untuk berbagi sumber daya dan saran, sesuatu yang banyak pekerja teknologi pro-Palestina sudah lakukan secara pribadi. Platform ini telah mengamankan dukungan dari tokoh seperti Idris Mokhtarzada, pendiri unicorn Truebill, untuk membantu pengembangan platform tersebut. Sejauh ini, platform ini telah membuat lencana bagi insinyur untuk digunakan di GitHub yang menyerukan gencatan senjata dan membuat potongan HTML untuk digunakan pada situs web mereka guna menampilkan spanduk dukungan gencatan senjata.
Biggar mengatakan ada rencana untuk bekerja lebih banyak dengan organisasi Palestina dan membantu startup Palestina dengan mentorship dan kredit awan. TechCrunch sebelumnya melaporkan bahwa perang telah menghancurkan sebagian besar industri teknologi Palestina yang sedang berkembang.
Arfah Farooq, pendiri Muslamic Makers, mengatakan tiga bulan terakhir telah mengubah semua orang dalam banyak hal. Pada saat yang sama, ada rasa persatuan dan aktivisme yang belum pernah dia lihat sebelumnya. "Saya melihat secara langsung orang-orang bersatu untuk bekerja demi Palestina hanya dengan laptop mereka dari seluruh penjuru dunia," katanya.
Dia memutuskan untuk bekerja dengan Tech for Palestine setelah membaca blog post viral Biggar dan sudah mulai berbagi sumber daya tentang cara mendukung Palestina. "Karena blokade, kami tidak bisa pergi ke Gaza dan membantu di lapangan, tetapi kami membantu di mana pun kami berada di dunia," ujarnya.
Seorang insinyur, yang meminta untuk tetap anonim, memutuskan bergabung dengan koalisi karena merasa sesak di tempat kerja. Orang ini setuju untuk bekerja sebagai insinyur dan manajer produk untuk membantu membangun sumber daya Tech for Palestine, dengan mengatakan, "Saya harap inisiatif ini akan memicu pergeseran signifikan dan memberikan suara kepada orang-orang."
Seorang mantan pemasar merek teknologi, yang juga takut untuk berbicara secara publik karena khawatir akan memengaruhi pencarian pekerjaan baru, juga mengatakan kepada TechCrunch tentang rasa bahagianya memiliki cara untuk terlibat dengan tujuan tersebut.
"Periode ini sangat membuat terisolasi bagi orang Arab, Muslim, dan orang-orang berkulit warna lain di VC dan teknologi," katanya. "Tech for Palestine adalah inisiatif yang diperlukan. Ketika kita melihat mobilisasi di seluruh dunia dan di AS dalam jumlah ratusan ribu orang yang menyerukan perdamaian dan humanisasi Palestina, komunitas teknologi tidak bisa lagi berdiam diri."
Inisiatif Tech for Palestine muncul seiring terus meningkatnya jumlah korban di antara warga Palestina. Dalam beberapa minggu terakhir, pejabat AS dikabarkan mendesak Israel untuk melakukan lebih banyak untuk melindungi warga sipil di Gaza meskipun mereka menyatakan dukungan AS terhadap keamanan Israel tidak tergoyahkan.
Biggar berharap, setidaknya, bahwa koalisi baru ini akan menjadi awal dari pergeseran lebih besar dalam bersuara.
"Cerita ini baru saja dimulai," katanya. "Kami bekerja untuk memungkinkan banyak orang yang merasa terdiam untuk bersuara, kami baru saja memulai."
source : techcrunch.com
image credit Richard Drury / Getty Images :